ジェイドという言葉

Jadeと外国で言った場合、２つの宝石、翡翠（ヒスイ）とネフライト、両方の意味がある。　前者を特定した英語はJadeite（ジェイダイト）。

鉱物学名はヒスイ輝石であり、通称硬玉（こうぎょく）。 後者はNephrite。これは陽起石と透角閃石の繊維状結晶が織り込み状の構造を成したもので、ネフライトの非常に高い靱性（割れ難さ）の源となっている。軟玉（なんぎょく）ともいう。

翡翠の方が希少性が高く、したがって価値が高い。また最高品質の翡翠はほぼ透明にも成り得、更にクロムにより強い緑色を示すものは[ろうかん]（作成しているPCでこの漢字が表記されないのでひらがなで失礼します）と呼ばれ愛好家垂涎の逸品。この語は中国語で青々とした美しい竹を意味する。英語圏で[インペリアルジェイド]と表現されるのは西太后が熱狂的とも言える収集癖を見せたことに由来するのであろう。

翡翠（ヒスイ）はカワセミとも読む。宝石名の語源である。空中から水中にダイビングして魚を捕らえる様は豪快で、その美しい羽の色と共に人気が高く、バードウォッチャー達にはお馴染みだろう。